Guido Fuga

C'est un endroit étrange, surgi de l'eau, plein de canaux, où un fourmillement de gens circule sur des barques aux formes variées. Quant à mes bien-aimés chevaux, ils avaient l'air tout à fait dépaysés dans ce labyrinthe de rues étroites, et ils ont probablement rêvé ardemment de regagner le plus vite possible la campagne. Les gens nous regardaient avec curiosité en raison de nos vêtements, et une fois arrivés dans la maison du père du bon Marco, ses parents eux-mêmes semblèrent ne pas le reconnaître. C'était comme sils avaient vu des fantômes surgir du passé, des mendiants venus d'on ne sait où. Tous étaient convaincus, devais-je apprendre plus tard, que nos voyageurs, dont ils étaient demeurés sans nouvelles, éraient morts sur les routes d'Orient. Une fois lavés et nous être changés, nous réapparûmes dans les vêtements de leurs concitoyens et les gens qui nous entouraient semblèrent enfin les reconnaître. Mais ce qui laissa fort ébahis parents et amis, ce fut lorsque, après mavoir ordonné d'apporter nos houppelandes matelassées et couvertes de poussière, mes maîtres commencèrent d'en lacérer les doublures avec un couteau, révélant, caché àl'intérieur, un vrai trésor fait de rubis, d'émeraudes, de diamants, de perles, de calcédoines, de rurquoises, de lapis-lazulis et autres pierres précieuses. Ceux qui, un instant plus tôt, éétaient considérés avec suspicion, devinrent tour à coup des héros. Il convient aussi d'ajouter qu'on lisait sur le visage de ceux qui écoutaient le récit de notre voyage une évidente incrédulité. 109