Les Égyptiens se vantaient d'avoir employé des couleurs six mille ans avant les Grecs.
La peinture égyptienne patine des statues et des monuments. Le statuaire se confond avec le peintre pour colorier ses personnages.
Il obéit à une technique précise et use de procédés perfectionnés. Ses couleurs, au nombre de sept, le rouge, le bleu, le jaune, le vert, le brun, le blanc et le noir, se divisent en variétés assez nombreuses pour permettre de penser que l'artiste égyptien disposait d'une quinzaine de couleurs, la plupart d'origine minérale.