Arnaud Cassan

Ainsi, en l'espace de quelques mois, Hawking a écrit un article critiquant un point technique du modèle d'univers stationnaire, et a réalisé un travail d'importance sur les modèles dynamiques (singularité au temps zéro). Cette démarche est peu ordinaire pour un jeune doctorant dont le directeur de thèse défend un modèle concurrent (l'état stationnaire), dans son propre fief qui plus est. Or le nom donné au modèle auquel s'est particulièrement intéressé Hawking dans ses deux premiers travaux, c'est par une ironie du sort Hoyle qui l'a trouvé : Big Bang, soit « grand boum ». Une expression que ce dernier a prononcée dans une émission radio de 1949 pour tourner le modèle en dérision. Peine perdue : l'expression a fait mouche... À la fois parlante marquante pour le grand public, courte et efficace pour les cosmologues, elle s'est immédiatement imposée malgré ses limites à exprimer correctement l'essence du modèle.