Antoine Vergote

Comme le titre général le donne à entendre, il s'agira ici de la confrontation entre la religion chrétienne et la modernité. cette confrontation domine les quatre derniers siècles de notre civilisation européenne. Elle a son lieu natal en Europe, elle est largement propre à l'Europe, mais elle s'est diffusée depuis notre continent. (...)
L'histoire de l'Europe a, en effet, été façonnée par la rencontre des trois composantes majeures que sont la pensée rationnelle grecque, la civilisation juridico-politique romaine et la religion chrétienne. La lente compénétration de ces trois facteurs a déterminé pendant quinze siècles la civilisation de l'Europe et elle a eu une immense importance pour l'histoire universelle de l'humanité. Au XVIIe siècle une nouvelle manière de penser, de juger, de sentir, de voir le monde, s'affirme en plusieurs domaines. On a qualifié cette nouvelle culture de "moderne". Elle a profondément boulversé la civilisation chrétienne, même si les premiers penseurs de la modernité n'étaient pas hostiles à la religion chrétienne, loin de là. Ni Grotius, ni Descartes, ni Galilée ne voulaient s'en séparer. Mais il y avait dans la modernité un dynamisme interne qui a provoqué de très graves conflits, non seulement et sans doute pas d'abord avec les autorités religieuses, mais avec ce que résume l'expression "la mentalité chrétienne"; même avec la foi chrétienne comme telle.