Recevant une force nouvelle de l’idée chrétienne que l’Homme, image de Dieu, incarnait une harmonie de l’Univers, la figure vitruvienne inscrite dans un carré et un cercle devient un symbole de la correspondance mathématique entre le microcosme et le macrocosme. Comment pouvait-on mieux exprimer la relation de l’Homme à Dieu… qu’en construisant la maison de Dieu en accord avec la géométrie fondamentale du carré et du cercle ?
[Canova finalise le travail du marbre mis en forme par ses assistants à partir d'un modèle à l'échelle un en argile, cela peut prendre des mois] Tandis qu'il procédait à ce type de travail poursuit Fernow, l'artiste avait la louable habitude de se faire lire par un des membres de son atelier voué à cette tâche les écrits des anciens en traduction italienne [...] il écrivit lui-même à un ami vénitien, le 8 février 1794:"Vous me direz qu'il est impossible, lorsqu'on travaille comme une bête du matin jusqu'à la nuit, de trouver le temps de lire. Il est vrai que je travaille tout le jour comme une bête mais il est vrai aussi qu'on me fait la lecture presque toute la journée, de sorte que j'ai entendu, pour la troisième fois, réciter les huit volumes de votre édition d'Homère."