Une estampe remarquable, magistral témoigne de la vitalité de la caricature politique sous le Directoire... Elle illustre la situation bancale d'un régime partagé entre la crainte du terrorisme et celle du retour des Bourbons, et s'appuyant alternativement sur l'un et l'autre des parti.
Représenté sous l'aspect d'un homme à cinq visages, le Directoire s'effondre, victime de ses tergiversations, concrétisées par la "bascule" sur laquelle il était en équilibre précaire, portant les mots "Balancier Politique".
Les musées n'ont pas vocation d'être "ces cimetières des arts" que dénonçait Lamartine.
L'effervescence festive qui semble s'emparer des Parisiens autour de 1795, la multiplication des bals, des rivolis, des théâtres et des tripots, véritable movida des temps anciens, est symbolisée par les excentricités du costume et du comportement des incroyables et des merveilles., voire par le paroxysme des "bals des victimes" réservés aux parents de guillotinés.
L'existence est un enfer si l'on ne sait pas ce que l'on désire dans la vie, même si c'est pour danser sur une corde dans un cirque.