Pourquoi s’employer à décomposer la croissance en plusieurs phénomènes ? C’est un exercice nécessaire pour démystifier une croyance moderne, selon laquelle la croissance du PIB est toujours un progrès, et la décroissance, forcément indésirable, croyance suggérant donc qu’il faudrait toujours chercher à « relancer » l’économie, et jamais à la rétrécir et à la ralentir.