Olivier Wieviorka

Surtout, la révolte grondait dans les régions dont le peuplement n'était pas majoritairement russe. Dans les pays Baltes tout juste annexés par Moscou, les soldats allemands furent accueillis en libérateurs. Dès le 22 juin 1941, Leonas Prapuolenis, membre du Front activiste lituanien, proclama la restauration de la république. Dans la Lettonie voisine, les soldats désertèrent et attaquèrent des unités de l'Armée rouge ou du NKVD. Début juillet, et avant même l'entrée des troupes allemandes, Limbazi, Olaine et Aluksne étaient aux mains des insurgés. En Estonie, un gouvernement provisoire s'empara début juillet du pouvoir, et les services répressifs soviétiques, malgré leur savoir-faire consommé, furent incapables de mater la rébellion qui embrasa Tartu, le 10 juillet 1941. En Ukraine enfin, les populations se souvenaient de leur brève indépendance (1917-1922), et surtout de l'épouvantable famine, sciemment entretenue par la pouvoir stalinien, qui les avait décimées en 1932-1933 ; elles offrirent du pain et du sel aux envahisseurs, pensant que le Reich leur apporterait la liberté. "Comme des nègres, nous ne rêvons que d'avoir un meilleur maître, qui soit moins cruel et qui nous nourrira mieux. Ce ne sera pas pire, voilà ce que pense tout le prolétariat et même tous les citoyens soviétiques. Et ils attendent tranquillement [...] ce nouveau maître. Tous disent : les allemands , c'est quand même mieux que les Georgiens et les Youpins", nota dans son journal Liudmila Chaporina, fondatrice de théâtre de marionnettes de Leningrad, le 31 août 1941.