John Brown, Rose et le chat de minuit

Voilà un album étrange qui m'a laissé une drôle d'impression.

John Brown, chien de son état, veille sur Rose, une veuve âgée. Mais Rose souffre de solitude, même si elle apprécie la compagnie de son chien. Aussi, lorsqu'un chat rôde autour de la maison, Rose tente-t-elle de le faire entrer dans sa vie. Mais John Brown ne voit pas cette initiative d'un bon oeil.

Ce sont les illustrations qui m'ont immédiatement accrochées. J'ai d'abord cru y reconnaître la patte de Maurice Sendak, ce qui est un grand compliment selon mon point de vue. Ron Brooks utilise la même technique et donne à voir le même monde suranné qui fait que le lecteur a l'impression de regarder des gravures anciennes.

L'histoire en elle-même est plutôt intéressante puisque sont abordés les thème de la vieillesse, de la solitude, de la jalousie aussi. Mais le final m'a laissée pantoise et très mal à l'aise. John Brown est tout bonnement mis à l'écart par Rose et relégué du fauteuil douillet au tapis. Sans aucune reconnaissance ni de sa maîtresse ni du chat de minuit qui trône dans la maison, royal et hautain.

A la lecture d'autres critiques, je me demande si ma fille et moi sommes les seules à avoir eu cette interprétation à la fin de notre lecture... Je n'ai pas retrouvé de ressentis identiques parmi les quelques billets que j'ai lu sur cet album.

Rose est une gentille vieille femme, et John Brown, son bon gros chien. Ils vivent tous les deux dans une confortable petite maison en bois. Tous les deux s'aiment, on peut le voir dès la première page; John Brown suit Rose partout dans la maison et dans le jardin, reste près d'elle quand elle lit ou s'assoupit près du feu.
Malgré cette affection, on peut lire dans le regard de Rose la solitude et la tristesse, sans doute celle que la mort de son mari a provoqué.

Un soir, Rose distingue un chat noir dans le jardin, puis sur le rebord de la fenêtre; elle est intriguée, voudrait le connaître mais John Brown tourne obstinément la tête et ne veut absolument rien savoir. Alors, chaque soir et en cachette, elle lui met un bol de lait que John Brown, en cachette, renverse . Jusqu'à ce qu'il finisse par admettre la profonde tristesse de Rose.

Ce beau livre est très doux et très touchant. Il a l'avantage de pouvoir se lire à des âges différents, car le texte est simple, les illustrations très suggestives, et le thème de la vieillesse, de la mort, de la solitude, et de la tendresse touche toutes les générations, même les plus jeunes quand ils sont traités avec tant de délicatesse et de respect.

Ce n'est pas un album facile dans le sens où il exploite des thèmes qui ne sont pas vraiment les thèmes traditionnels des albums pour enfant. Il nous parle de la vieillesse, de la solitude, du deuil aussi. Rose est seule avec son chien John Brown, un chien au nom très humain. Elle semble heureuse cependant, mais la solitude est là.
Un soir, un mystérieux chat apparaît. Il est noir, et ses yeux brille dans le noir. Il revient, soir après soir, et John Brown l'ignore, ou plutôt feint de l'ignorer. Ce qu'il ne peut ignorer, en revanche, c'est le sentiment de solitude grandissant de Rose, qui vit dans cette si délicate maison, remplie de souvenir. Alors, alors il accepte la présence de ce chat, de ce nouveau compagnon pour Rose, lui qui est si proche d'elle.
La fin, il est vrai, est un peu étonnante. J'essaie de me dire que la nouvelle situation n'aura qu'un temps et qu'un nouvel équilibre sera possible. Après tout, John Brown, dont nous pouvons connaître les pensées, n'est pas totalement chassé de la maison – il quitte simplement le lieu où il a toujours dormi. Quant au mystérieux chat, nous ne sommes pas « dans sa tête », il reste mystérieux, justement, de bout en bout.
Un album qui nous questionne, à faire découvrir.
Lien : https://deslivresetsharon.wo..

Depuis que son mari est mort, Rose vit seule avec son fidèle chien John Brown. Toujours présent à ses côtés, il veille affectueusement sur sa maîtresse qui le lui rend bien.

- »Ne sommes-nous pas heureux ensemble, John Brown ? demanda Rose. Rien que tous les deux ».

Mais un jour, le quotidien de John Brown va être bouleversé. Un soir, Rose aperçoit quelque chose par la fenêtre. Elle pense que c'est un chat et propose de lui laisser du lait. le chien refuse de le voir et fais l'indifférent. La nuit venue, pourtant, John Brown interdit au chat de minuit de s'approcher. « Nous n'avons besoin de personne, Rose et moi ». Fâché, toutes les nuits, John Brown renverse la coupelle du lait que lui verse Rose. Alors qu'il ne veut rien entendre à l'arrivée de ce chat, Rose décide de ne plus quitter son lit dans lequel elle se morfond petit à petit. Touchée par la tristesse de sa maîtresse, John Brown va bien devoir réfléchir à la situation… et accepter ce qu'il pensait inacceptable.

Sorti en 1978 aux Deux coqs d'or, cette belle histoire au charme suranné se voit enfin réédité.
Les éditions Thierry Magnier viennent d'ailleurs de rééditer de leur côté un autre album des mêmes auteurs : le Bunyip, dont on a un peu plus parlé que celui-ci.

Solitude, douceur, amour et tristesse se mélange dans cet album tendre qui parle d'amitié et de partage. Une vieille dame seule qui n'a plus que son chien, un chien qui ne vit que pour sa maîtresse qu'il refuse de partager. C'est à la fois beau et poignant. La chaleur de la maison est prégnante malgré son petit côté vieillot : le papier peint à fleurs, la cheminée et les gros fauteuils réconfortants, la vieille pendule que l'on remonte et la photo du disparu sur le buffet. Pour autant, cette histoire n'a pas vieillie. de ses pages suintent des émotions et des sentiments qui traversent le temps : la vieillesse, l'amour, la jalousie, le partage.
On la ferme juste avec l'envie forte de serrer très forts ces trois-là et de leur offrir cette part d'amour dont chacun a besoin.

Un petit bijou de délicatesse à découvrir ou redécouvrir !
Lien : http://grenieralivres.fr/201..

Rose et son chien John vivent une vie paisible et régulière dans une petite maison. Un jour arrive le chat, que Rose se met en tête d'apprivoiser, pour le plus grand désespoir de John.
Cet album, initialement publié en 1985 aux Deux coqs d'or dans un grand format carré, contient de belles illustrations dans des tons pastel, avec des dessins faits de multiples traits fins d'encre noire. En souvenir, le dépérissement de John en pleine double-page, boudant la tête posée sur la pantoufle rose de Rose.
Sous le côté désuet de l'illustration, une histoire toute simple d'un être étranger, le chat, dont l'arrivée bouscule l'ordre établi dans le foyer.
Un très bon et bel album.