Kim Mao, métamorphe léopard, Bêta de la meute de Métolius dans l'Orégon, passe un sale moment. Après 6 ans de relation secrète avec son Alpha, Jam, celui-ci le largue en lui demandant, en plus, de quitter la meute afin de pouvoir s'unir avec une femelle, ce qui lui permettra de nouer une alliance avec une autre meute.
A peine arrivé à Seattle, le voilà recruté par Koumal, le tigre Bêta de la meute locale, pour ses qualités de traqueur. Une série de crimes horribles commis par des métamorphes mettent la police et la meute locale sur les dents et l'odorat surdéveloppé de Kim pourrait les aider à trouver le coupable. Opposant un refus ferme, il accepte finalement d'aider, sa défaite contre Koumal à un jeu d'alcool lui ayant un peu forcé la main.
Koumal le présente alors au reste de l'équipe chargée de l'enquête : Elijah, le fils de l'Alpha, Kiba le puma aussi magnifique qu'agaçant, et surtout Djala, le geek chargé de collecter les indices qui sera son partenaire et hébergeur.
Sauf que Djala refuse catégoriquement d'héberger Kim, tout comme il semble fuir tout contact et toute interaction avec lui. Ennuyeux quand ils sont sensés bosser ensemble et que Kim doit servir de garde du corps à Djala quand ils se rendent sur site pour chercher des preuves. le beau léopard semble cacher quelque chose… et il est aussi diablement attirant aux yeux de Kim.
Kim va peu à peu réussir à s'infiltrer sous les barrières de Djala et ensemble, ils vont mener l'enquête pour trouver le meurtrier tout en se rapprochant, cédant à l'attraction physique qui existe entre eux. Kim a prévu de quitter Seattle une fois l'enquête résolue, rien ne le retient d'ailleurs… mais un retour inattendu va pousser Djala à assumer ce qu'il ressent pour le beau léopard.
L'histoire est racontée du point de vue de Kim et de Djala, nous permettant d'avoir leurs deux visions de l'histoire. Kim est un protecteur, fort, blessé par son ancien Alpha/amant, cherchant à reconstruire sa vie, j'ai trouvé qu'il se remettait très vite des 6 ans de sa relation avec Jam et de la claque qu'il s'est pris en se faisant plaquer et virer de sa meute. Quand à Djala, il a un statut un peu à part, pas vraiment Oméga mais ultra protégé par l'ensemble de la meute de Seattle, il a lui aussi connu le rejet et a érigé des barrières pour se protéger, il cède assez facilement à l'attirance qu'il ressent pour Kim.
Ce roman est un préquel d'une série que je lirais sans doute, curieuse de savoir si les personnages présentés dans ce tome y seront : j'ai trouvé que Koumal, Kiba et Léon, l'Alpha, sont des personnages vraiment intéressants, finalement moins lisses que Kim et Djala, que je n'ai pas réussi à vraiment apprécier. L'écriture est fluide et agréable, malgré quelques coquilles, l'univers est intéressant pour un premier tome, mais j'ai trouvé les personnages secondaires plus savoureux que le couple principal, qui ne m'a pas touchée plus que ça. Je suis sans doute passée à côté de l'histoire, qui ravira les amateurs(trices) de romances métamorphes.
Je remercie l'auteur,
Noémie Dargaud, pour sa confiance et ce service presse.