Le Chat et le Renard, Patrice Duhamel
Patrice Duhamel a connu tous les présidents de la Ve République et tous ses Premiers Ministres. C'est dire si son regard est acéré quand il s'agit d'examiner la politique française à ses sommets...
Ces hommes qui nous gouvernent sont exposés aux même écueils, pièges, joies, satisfactions et déceptions que nous, pauvres hères, dans nos vies professionnelles et nos rapports avec supérieurs ou subordonnés. Dans ce livre, ces hommes politiques qui ont dominé la vie française pendant plus de septante ans, paraissent humains. Si on accepte que les traits les plus vils font partie de l'humain...
En quelques mots, la description des fonctions respectives est extrêmement simple, la Constitution est claire: le Président préside et le gouvernement, dirigé par le
Premier Ministre (nommé par le Président), gouverne. Limpide. Et pourtant ...
Quel est le passe temps favori du Président, n'importe lequel des huit depuis la Ve? Egratigner, brocarder, critiquer leur
Premier Ministre. Quel est l'obsession du Premier? La maîtrise de leur relation avec le chef de l'Etat. Autant vous dire que la tâche des premiers cités est moins ardue et moins anxiogène...Mais ce sont eux qui ont rendez-vous avec l'Histoire.
Evidemment, il y a les caractères et les sensibilités de chacun. Il y a les circonstances, les crises, les conjonctures...Mais les rapports sont toujours complexes, soupçonneux, calculés, stratégiques et parfois même explosifs. Il arrive qu'après une semaine à Matignon, le Président ait déjà mis à prix la tête de son Premier. Mais ce n'est pas la règle et ce n'est certainement pas la preuve ultime d'une détestation ou d'un mépris de la part du Président. Rocard est resté à Matignon pendant plus de trois ans alors que Mitterrand l'y avait installé pour qu'il s'abîme à l'usure du pouvoir. Fillon est resté Matignon durant tout le quinquennat de
Sarkozy, alors que ce dernier méprisait Fillon de toute son âme... Idem pour Chirac et Jospin: deux hommes on ne peut plus aux antipodes l'un de l'autre, mais qui ont bossé ensemble pendant près de cinq ans, malgré une cohabitation très polarisée.
Avec étonnement, on constate aussi que seulement deux 1ers Ministres n'ont pu passer directement de Matignon à l'Elysée (Pompidou et Chirac), alors que l'on pourrait croire qu'il s'agit d'une voie royale...
Duhamel a choisi les couples président/ premier les plus antagonistes, es plus improbables, étranges et singuliers. Chez tous ces protagonistes abordés ici, il y a quelque chose du chat et du renard. Ruse, agilité, séduction, souplesse, fidélité, fourberie, flatterie sont souvent au rendez-vous dans l'établissement des rapports. Candeur ou ingénuité, s'ils voient le jour, font vite place à une de ces caractéristiques.
Au final, cela donne un petit livre caustique et très chouette à lire, sauf si la politique vous donne d'emblée la colique. On y apprend pas mal de choses, mais souvent Duhamel ne fait que confirmer.
C'est finalement une plongée dans nos jeunes années, quand ces hommes occupaient les places importantes d'un pays (qui n'et pas le mien, mais la politique française est tellement plus plaisante à suivre que la belge). Peu de ces tandems exécutifs ont échappé à la fatalité, voire à une forme de malédiction. Duhamel y mêle ses souvenirs personnels.
Je ne les passerai pas en revue, mais il y a quelques duets/ duels succulents sur ces vingt-cinq couples à la tête de l'Etat (le livre s'arrête à Betty Borne).