Les Romains en abusent déjà, du poivre particulièrement. Les soldats s'en parfument avant de partir à l'assaut, les jeunes mariés se vautrent dans le safran pour fertiliser le lit nuptial. Une poignée de noix muscade ou de clous de girofle vaut plus cher que bien des ouvrages pourtant extrêmement rares de la Bibliothèque.