Après plusieurs longs voyages à travers le monde, Murielle Rudel pose un regard plein de tendresse sur la vie dans les campagnes françaises, qui fut aussi celle de ses grands-parents, paysans bretons. Sa nostalgie des vacances d’été passées à courir les prés, jointe aux souvenirs de son grand-oncle, talentueux bourrelier sarthois, sont venus enrichir les recherches effectuées pour son ouvrage La campagne autrefois.
Excepté en période de moissons et de vendanges, il n'était pas question de travailler le jour du Seigneur. Après l'office du matin et le déjeuner en famille, hommes, femmes et enfants endimanchés s'adonnaient à leurs occupations respectives.