Joseph Kessel

Nous étions ivres d'être vivants, d'être trop jeunes et de traîner les signes de la victoire accrochés à nos uniformes.
Je parle pour Bob comme pour moi. De tous nos camarades, nous étions les plus frénétiques.
Lui, du moins, il avait l'excuse d'être revenu deux fois au terrain sur les genoux de son pilote tué, manœuvrant les commandes à la place d'un cadavre. Cela peut ébranler les nerfs de l'homme le plus sensé.
Mon cas était plus simple. Je cédais sans résistance aux sollicitations d'un tempérament dangereux pour moi-même et pour les autres. La violence à vivre, à vingt et un ans, est dans sa pleine fleur.
Le pire et le plus noble - j'en étais capable au même degré, presque en même temps et sans faire de différence. Pourvu que l'acte fût un élan effréné du cœur, du sang, des nerfs ou de la sensualité, il me paraissait nécessaire. Il fallait qu'il s'accomplit immédiatement. La qualité ne m'importait en rien. Seule comptait l'intensité
Comme critère à ma conduite, je n'admettais que le culte du courage et de la camaraderie. À part cela mon bon plaisir me gouvernait.